朱利安-尚帕尼已经成为马刺队重建过程中非常重要的一环。虽然他并不是球队高顺位选中球员，也不是最受关注的那一个，但他在西决与雷霆队的抢七大战中投进6记三分，帮助马刺队拿到晋级总决赛的关键胜利，这一战也让更多球迷记住了他的名字。

更早之前，尚帕尼在常规赛就已经打出了足够亮眼的外线表现。他单赛季投进199记三分，打破了丹尼-格林保持的马刺队队史纪录，成为球队单赛季命中三分数最多的球员。再加上同样身披30号球衣、相似的出手姿势和出手速度，他也因此被球迷称为“马刺库里”。

进入季后赛后，尚帕尼的整体发挥不如常规赛稳定，但他在球队需要外线火力的时候，依然能够站出来。马刺队几名核心外线球员的三分并不稳定，福克斯、哈珀、卡斯尔都不是特别擅长投三分的人选，进攻重任也因此更多落在尚帕尼身上。

对于以文班亚马为核心的马刺队来说，外线必须有人拉开空间，尚帕尼的作用也正体现在这里。即便他在季后赛某些场次手感一般，米奇依旧让他担任首发，原因就在于他的投射威胁足够直接。只要他站在三分线外，对手就必须安排防守人跟上，这种空间价值是马刺进攻体系里需要的。

这也是为什么马刺队在四号位上明明还有身高更高的巴恩斯、身体素质更好的凯尔登-约翰逊，米奇还是更愿意使用2米01的尚帕尼。对一名射手来说，能否持续提供稳定的外线输出，往往比单纯的身体条件更重要，而尚帕尼已经用表现证明了这一点。

尚帕尼的经历也很有代表性。他曾是落选秀，还一度被76人队裁掉，但如今已经从当年的处境里走出来，成为马刺队重建的重要拼图。对于一名曾经被认为难以立足联盟的球员来说，能走到今天并不容易，而他也确实把自己的投射能力变成了立身之本。

合同层面上，马刺队当初与尚帕尼签下的是一份4年1200万美元的合同，下赛季是球队选项。如果马刺队不执行他下赛季的球员选项，尚帕尼有资格与球队重新签下一份4年8700万美元的合同，均薪将超过2000万美元。以他目前在球队中的作用来看，马刺队大概率会选择留下他。

更重要的是，马刺队今夏还有多名球员合同到期，球队也具备足够的薪资空间去处理续约问题。尚帕尼本赛季年薪只有300万美元，如果最终拿到4年8700万美元的新合同，身价将出现明显上涨，这也是对他过去几个赛季努力和表现的直接回报。接下来总决赛的发挥，仍会影响他在球队和市场上的价值。

对于尚帕尼来说，赛季还没有结束，马刺队也还在冲击总冠军。若他能在总决赛里继续投进更多三分，帮助球队赢球，那么无论是留在马刺队，还是进入自由市场，他的选择空间都会更大。